花粉症の薬の眠気は大きな問題です。できれば眠くならない花粉症の薬がないものかと思うのは当然ですね。眠気などの自覚症状がなくても集中力・判断力・作業効率が低下することがあります。この副作用を軽減しようとするのが第二世代抗ヒスタミン薬です。処方薬だったこの抗ヒスタミン薬の一部がスイッチOTCとして薬局で処方箋がなくても買えます。薬局でスイッチOTCといって相談しましょう。ただ、第二世代の薬としては眠気が出やすいほうです。第二世代の薬の開発も進歩していますから、より眠くならない花粉症の薬を望むならば病院で処方してもらうのが良いでしょう。
薬局で処方箋なしで買える眠気などの副作用が少ない薬には、塩酸アゼラスチンの内服薬（処方薬名：アゼプチン）、フマル酸ケトチフェン（処方薬名：ザジテン）の内服と点鼻、メキタジン（処方薬名：ゼスラン・メキタジン）の内服薬などがあります。これらの医療用医薬品から転用されたスイッチOTC薬よりも、より眠気の出にくい新しい花粉症の薬が欲しいならば病院で処方してもらいましょう。だだ一刻も早く症状を抑えたい場合は、第一世代の薬の即効性に頼るのも良いかもしれません。眠気があっても即効性のある花粉症の薬を選ぶか、即効性は劣っても眠くならない花粉症の薬を選ぶかは貴方次第ですが、自己流の薬の服用は慎むのが賢明です。第一世代は飲み続けると効果が落ちてきますが、第二世代は飲み続けることにより更に効果が高まります。
ここでどうして花粉症の薬を飲むと眠気などの副作用が出るのかを簡単にご説明します。花粉症の原因である花粉に対する抗体が一定レベルを超えた身体に花粉が侵入すると、細胞がヒスタミンを放出します。ヒスタミンは脂肪細胞の中に存在します。脂肪細胞の膜が破れてヒスタミン（化学伝達物質のひとつ）や他の化学伝達物質が放出された結果、くしゃみ・鼻水・鼻づまり・目の痒みなどの花粉症の症状が現われます。そのため抗ヒスタミン薬でヒスタミンの働きを抑制しようとします。ところが、第一世代抗ヒスタミンは、脳の神経や血管のヒスタミン受容体にも作用するため眠気だけでなく集中力・判断力・作業効率が低下などの副作用を引き起こしてしまいます。そこで、脳のヒスタミン受容体の働きにできるだけ作用しないで花粉症の症状を抑えようと開発されたのが第二世代抗ヒスタミンです。化学伝達物質遊離抑制薬は肥満細胞の膜が破れるのを防いで花粉症の症状を抑えます。
特に受験生やドライバーなどにとって、花粉症の症状は辛いですが、眠気など副作用のある花粉症の薬は避けたいものです。あまり眠気という自覚症状がなくとも、集中力・判断力・作業能率が低下した状態は、知らないうちに危険な状況に繋がることも考えられます。そうなると、やはり眠くならない副作用の少ない抗ヒスタミン薬がおすすめです。軽い花粉症のレベルならば抗アレルギー薬でも十分効果を期待できますが、花粉症の症状で困っているならば眠気などの副作用で支障が出ないようにすることが大切です。スイッチOTCを薬局で求めるのもよいですが、できれば病医院で処方してもらうことをおすすめします。病医院ならば花粉症の症状の合った薬を処方してくれますし、初期治療や舌下減感作療法など根本的な治療も可能になります。