花粉症の治療は画一的な治療や予防的な治療が難しいとされています。花粉症の症状の現われる時期・症状の度合い・経過に個人差があるのに加えて、同じ人でも年によって花粉症の症状が変化するからです。花粉症の治療は幾つかの療法がありますが、花粉の飛ぶ前や大量飛散の時期の早期から薬を服用を始める初期療法や、薬物療法が有効でなかったり重症の花粉症の場合に行われるレーザー治療が注目されています。また舌下減感作療法という注射をしない治療方法が注目されています。
花粉症の初期治療は、数週間前から始める花粉症予防の治療です。花粉症の症状の悪化が予防できるという治療で、これが結構大事です。花粉症の症状が出る前から治療を開始する初期治療を受けることが花粉症の季節を楽に過ごすコツといえます。花粉症の症状が出る前に抗アレルギー薬を予防的に服用して花粉症のシーズン中の薬効果をより高めることで症状を軽減する治療方法です。この初期治療に使われる薬は第2世代抗ヒスタミン薬や化学伝達物質遊離抑制薬などで、花粉シーズン中を通して薬の服用を続けます。多くの人は花粉症の症状が重くなってから病院の受診をします。鼻や眼の粘膜など反応が過敏になって花粉症の症状が進行している状態ですから、強力な薬物治療で花粉症の症状や鼻や眼の粘膜の状態などを酷くなる前の状態に戻す導入療法と呼ばれる治療が行われます。一時的なステロイド剤の内服・点鼻薬や点眼薬などの外用剤の使用などによる治療です。初期療法や導入療法で効果が見られる場合は維持療法とよばれる治療を花粉症の季節が終わるまで続けます。
初期療法や導入療法の治療の他に、減感作療法（抗原特異性免疫療法）と呼ばれる注射による花粉症治療がありますが、効果が出るまでに数年掛かるといわれています。この従来の注射による減感作療法のほかに舌下減感作療法という減感作療法があります。抗原エキスを数分口に含むだけという花粉症の治療方法で、処方された抗原エキスの服用は自宅で行えるため病医院の受診も月1回程度で済みます。花粉症の外科的療法は、薬物治療が有効でない場合や、花粉症が重症の場合に検討されます。
■花粉症の初期治療を受けるタイミングとメリット
○花粉症の初期治療を受けるタイミング
初期療法を受けるタイミングは「花粉が飛び始める2週間前から」です。花粉症の治療を受けているいつもの医師に相談して、初期療法についてより詳しく説明してもらいましょう。未だ花粉症の治療を受けていないなら、早めに病院の受診をして医師に相談することをおすすめします。
○花粉症の初期治療を受けるメリット
・花粉の季節中の症状が軽くなりますから、我慢したりイライラすることが少なくなります。
・花粉が飛ぶ前からの予防的な薬の服用で、花粉が飛び始めても花粉症の症状が出始めるのが遅くなります。
・花粉症の季節には病院も花粉症患者で混雑しますから、花粉症の季節前に医師に相談することで、余裕を持って症状や生活パターンに合った治療計画をたてることができます。
・花粉飛散の最盛期でも花粉症の症状が軽いので、内服薬（飲み薬）や点鼻薬・点眼薬の使用回数が減らすことが出来ます。