花粉症のメカニズム（花粉症がなぜ起きるか）は、花粉症がアレルギー疾患であることからアレルギー症状のメカニズムを知ることになります。花粉症の原因である花粉をアレルゲン（抗原）とよびます。アレルゲン（抗原）である花粉が体内に侵入すると免疫機能が働いて抗体をつくります。一定レベルの抗体がつくられた体に更に花粉が侵入すると、アレルギー反応を引き起こすヒスタミンなどの物質が放出されて花粉症特有の症状のくしゃみ・鼻水・鼻づまり・目のかゆみが起きます。これが、花粉症のメカニズム（花粉症がなぜ起きるか）です。
花粉症はアレルギー症状のひとつです。アレルギー症状は身体に備わっている免疫反応が過剰に働いた状態で、アレルギー症状のメカニズムの主役はアレルゲン（抗原）と抗体です。花粉症のアレルゲンは花粉です。花粉（抗原＝アレルゲン）が鼻や目の粘膜に付着⇒花粉を異物とみなして抗体をつくる⇒抗体が一定レベルを越えた身体に更に花粉が侵入⇒細胞がヒスタミンを放出⇒ヒスタミンが粘膜表面の神経を刺激したり、血管に作用して血液中の水分や白血球が血管外にしみ出る⇒花粉症特有の症状のくしゃみ・鼻水・鼻づまり・目のかゆみを伴う花粉症というアレルギー症状を発症⇒身体に更に花粉が侵入⇒花粉症が重症化していく悪循環が起きて日常生活に悪影響を及ぼすことさえあります。
抗体のひとつのIgE抗体は、普通の人には害のない花粉などのアレルゲンに対して過敏に反応して、ヒスタミンなどの化学伝達物質を放出させてアレルギー症状を引き起こす抗体です。IgE抗体を多く作りだす体質をアトピー体質またアレルギー体質と呼びます。アレルギー体質の人は普通の人に比してヒスタミンにより敏感だといわれています。
花粉症のメカニズムからお分かりのとおり、花粉症の予防対策は先ずは花粉が体内に入らないようにすることです。花粉症ならば症状が重くならないよう薬などで治療したり、体質改善や生活習慣の改善を図りましょう。