腸内には腸内細菌（善玉菌・悪玉菌・日和見菌）が存在します。このバランス（腸内細菌叢）で腸年齢が分かります。腸内の善玉菌が多いほど腸年齢が若いということですね。善玉菌は便秘を予防し、コレステロールを減らし、体の抵抗力を高めてくれるのです。善玉菌の代表格がビフィズス菌です。
便秘解消して腸年齢を若々しく！
善玉菌にはビフィズス菌・アシドフィルス菌などがあり、悪玉菌には大腸菌・ウェルシュ菌などがあります。日和見菌は腸内環境が悪化すると悪玉菌に変身して悪さを始めます。
腸内細菌のバランスが乱れると加速度的に悪玉菌が増えてしまいます。
■腸も老化する
年齢を重ねると腹筋や腹圧が弱くなって腸の働きが鈍くなります。加えて運動不足やストレスで腸内の善玉菌が減って悪玉菌が増えてしまいます。でも、努力次第で腸の老化はある程度防げるのです。若い人でも、食生活や運動不足などの生活習慣の乱れやストレスなどで腸が老人（老腸？）、ということも珍しくないのです。「腸年齢＝実年齢」ではないのです。
■腸が老化して悪玉菌が増加すると・・・
○腸内腐敗と悪臭
体臭、口臭、便集などの悪臭の元をつくります。
○肌荒れや細胞の老化促進
有害物質が血液に入り細胞の新陳代謝を阻害します。
○免疫力の低下
有害物質・細菌毒素を生み出して免疫力を低下させます。
○発癌（ガン）物質をつくりだします
フェノールアミンやインドールなどの発癌（ガン）物質をつくります。
■善玉菌が増加して腸が若返ると・・・
○便秘を解消
腸の動きを活発にして便秘を解消します。
○免疫力の向上
腸内の糖質を発酵させて、腸内を酸性に保ちます。悪玉菌は酸性に弱いので腸内感染や発がん物質の生成を抑制して免疫力を高めます。
○ビタミン合成を促進
肌荒れ防止（ビタミンＢ２・６）、貧血予防（ビタミンＢ１２）、造血（ビタミンＫ）に作用するビタミン類を合成します。
○カルシウムを吸収を促進
カルシウムの吸収を促す脂肪酸を善玉菌がつくります。
■善玉菌を増やすには？その１
○腸の老化を加速させる原因を取り除く
食生活（朝食抜き・早食い・高脂肪・低食物繊維）や運動不足などの生活習慣の改善、過度の飲酒、喫煙、ストレスなど
○腸の老化を防ぐ食品を食する
大豆製品、発酵食品、高繊維食品、低脂肪食品など。日本食は最適です。
■善玉菌を増やすには？その２
○乳酸菌が腸まで届くようにする
○食物繊維で腸内環境を整える